Le principe général de ce système est de fournir une source d'alimentation électrique stable que l'on puisse utiliser pour alimenter des appareils électroniques tels que des Raspberry pi ou des équipements réseaux. Pour cela nous utiliserons des batteries, de façon à permettre un système mobile, utilisable n'importe ou avec ou sans réseau électrique. Les batteries devront être rechargeables pour des raisons évidentes de ré-utilisabilité du système, mais aussi afin de permettre à un système déployé hors réseau électrique fixe de pouvoir être rechargé par des sources disponibles sur place, par exemple des panneaux solaires, un générateur à manivelle, ou encore une éolienne.

Nous allons maintenant justifier les choix technologiques effectués pour ce système.

Au cœur du système se situent les batteries, ou accumulateurs électriques. Il conviendra donc de les dimensionner correctement de façon à permettre au système de fonctionner suffisamment longtemps pour les missions ponctuelles qui lui sont assignées, mais également pour pouvoir tenir assez longtemps entre deux charges (par exemple, passer la nuit complète dans le cas de l'utilisation de panneaux solaires) pour pouvoir maintenir le service dans le cadre d'une utilisation continue.

Divers paramètres entrent en compte :

• La capacité des batteries;
• leur coût;
• leur encombrement (masse et volume), et donc la densité énergétique de la batterie;
• les caractéristiques électriques de celles ci (tension et intensité);
• la complexité d'utilisation;
• la résistance de l'ensemble.

Nous retiendrons principalement deux solutions : les batteries au lithium, comme celles équipant les téléphones portables, les ordinateurs portables et tablettes, ou encore les véhicules électriques, et les batteries au plomb comme celles que l'on trouve dans les onduleurs ou les véhicules à moteurs thermiques.

Les batteries au plomb ont l'avantage d'être particulièrement solides, et résistantes au mauvais traitements, avec des capacités importantes pour un coût modéré. En revanche, elles particulièrement lourdes pour une capacité donnée, et ne doivent pas être déchargées de plus de 50% sous peine de diminuer leur capacité totale.

Les batteries au lithium sont plus complexes à exploiter, et souvent disponibles dans des capacités inférieures, mais fournissent une densité énergétique considérablement plus importante et peuvent être utilisée quasiment jusqu'à épuisement sans perte de capacité.